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佛教是世界三大宗教之一，从东汉时期开始，佛教逐渐通过古丝绸之路传入中国。贝叶经作为佛经早起的重要载体，也随着时代演进出现在我国历史的长河中，同时也对我国的文化多元化发展起到重要作用。
贝叶经进入中国是在东汉时期，汉明帝刘庄曾派遣使者到天竺请佛法，汉朝使者在取经的路上，遇到了两位佛教大师竺法兰和迦叶摩腾，他们用白马驮着许多贝叶经。使者归国后，汉明帝命使者回忆天竺佛寺的模样，并原样建造了中国第一座佛寺“白马寺”，贝叶经也存放于此。到了唐贞观之治时，玄奘西天取经，带回了更多的贝叶经。据记载，玄奘大师从印度带回了657卷贝叶经，并将佛经翻译为汉文，之后这批珍贵的贝叶经存放于西安大雁塔之中。后由于朝代更迭及战祸，现存的贝叶经寥寥无几。
从上述史实中不难看出，贝叶经在佛教中的价值不可估量，也成为了文化传播的重要载体。因此，我国古代很多文人墨客的笔下都描述过贝叶经，他们认为贝叶经蕴藏着佛家的根，是珍贵的佛宝。
唐代诗人柳宗元在《晨诣超师院读禅经》中对其晨读贝叶经进行了描述，汲井漱寒齿，清心拂尘服。闲持贝叶书，步出东斋读。诗文充分表现了诗人对佛教的倾心和崇信，其沉溺之深溢于言表。
焚香暮入翻花殿，净手秋开贝叶经。这是唐代著名诗人庄翱所作的诗词，他同样在阅读贝叶经之前，焚香净手，怀着最崇敬的心情来翻阅贝叶经。
又如宋代诗人宋逸曾描写谢灵运在东林寺译经的场景：“足蹑云端屐，手展贝叶经，税驾妙高台，几砚陈轩棂。”谢灵运是东晋名人，可见我国隋、唐、宋时期，很多名流都接触了贝叶经。
如今，昔人已逝，贝叶尚存。这些用铁笔在贝叶上刻写的佛教经典，已经被定义为“佛教熊猫”，成为一种独特的文化现象。而对于贝叶经的保护与研究，仍然需要后辈的不懈努力。目前，中国网文化科技金融融合示范基地计划建立专项博物馆和研究中心，使贝叶经得到保护与传承，而中国网基地对于贝叶经的保护工作，则有助于“重翻贝叶有来由”。
